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科學家是否已經解開“蓋亞之謎”?

时间:2018-07-03 20:49 来源: 未知 作者:冷文学 点击:

據外媒報道,長期以來,科學家一直在尋求原因來解釋為什麽地球上的穩定條件能夠持續存在如此長的時間,以使其生命在數十億年裏進化。現在,一個研究團隊已經找到了兩個機制,“順序選擇”和“僅靠生存選擇”,作為這個“蓋亞之謎”的可能解決方案。

蓋亞假說(Gaia hypothesis)是英國科學家詹姆斯⋅洺夫洛克(James Lovelock)在20世紀70年代首次提出的觀點,即我們星球的生命支持條件是通過由生物體及其無機環境相互作用創造的自我調節的協同系統來維持的。科學家們想知道,面對諸如太陽升起,火山和流星撞擊等威脅,這樣一個復雜的系統如何使地球使保持穩定狀態,以使生命繼續生存。
 
根據埃克塞特大學研究人員領導的一個小組,答案可能在於所謂的“順序選擇”。在這種形式的全球環境監管中,破壞環境穩定的生命或系統往往不會持續很長時間,並導致滅絕和進一步改變,直到出現趨於持續的穩定狀態。反過來,這種穩定性使系統有更多的時間來獲得額外的持久性增強特征 - 這個過程稱為“僅靠生存選擇”。

“我們現在可以解釋地球如何在過去35億年為其星球上的生命積累穩定機制,”埃克塞特大學的Tim Lenton教授表示。“原始蓋亞假說的核心問題是,通過自然選擇的進化無法解釋整個地球如何在地質時間尺度上具有穩定性質。相反,我們表明至少有兩個更簡單的機制協同工作,為我們的星球提供生命自我穩定的特性。”
 
南安普頓大學的James Dyke博士也為該研究做出了貢獻,他補充說:“除了幫助估計宇宙中其他地方復雜生命的可能性之外,我們確定的機制對於理解我們的家園至關重要,例如地球如何會對人為氣候變化和滅絕事件等驅動因素做出應對。”
 
該團隊的論文發表在《生態學與進化趨勢》雜誌上。